12 сәуірде атап өтілетін Халықаралық адамның ғарышқа ұшу күні нақты тарихи оқиғамен байланысты. 1961 жылдың дәл осы күні Юрий Гагарин тарихта тұңғыш рет Жерді орбита бойымен айналып ұшты. 2011 жылы Біріккен Ұлттар Ұйымы бұл күнді ресми түрде Халықаралық адамның ғарышқа ұшу күні ретінде бекітті деп хабарлайды ozgeris.info сайты.
Алайда бұл оқиғаның географиясы — Қазақстан.
1955 жылы КСРО үкіметінің қаулысымен КСРО Қорғаныс министрлігінің №5 Ғылыми-зерттеу сынақ полигонының (№5 ҒЗСП) құрылысы басталды. Нысан Қазақ КСР-нің Қызыл-Орда облысында, Қызылқұм шөлінде, Қазалы мен Жосалы арасындағы Төретам теміржол айрығы маңында салынды.
Полигон ғарыш үшін емес, Сергей Королевтің жетекшілігімен жасалған Р-7 (индексі 8К71) құрлықаралық баллистикалық зымыранын сынау үшін арналған болатын. Сол кезде жұмыс істеп тұрған Капустин Яр полигоны мұндай қашықтыққа — 8 мың шақырымға дейін ұшатын зымырандарды сынауға мүмкіндік бермейтін.
Қазақстан аумағының таңдалуы бірнеше факторлардың жиынтығына байланысты болды: халықтың аз қоныстануы, теміржол инфрақұрылымының болуы, Сырдария өзеніне жақындығы және зымырандарды ұшыру кезінде Жердің айналуын пайдалануға мүмкіндік беретін тиімді географиялық орны.
«Байқоңыр» атауы бастапқыда нақты полигонға қатысты болған жоқ. Бұл атау Қарағанды облысындағы, шамамен 300 шақырым солтүстікке қарай орналасқан кентке тиесілі еді. Дәл сол жерде шетелдік барлау қызметтерін адастыру мақсатында ұшыру алаңының макеті бар жалған ағаш полигон салынды. Тіпті 1957 жылы америкалық Lockheed U-2 барлау ұшағы нақты нысанды тауып алғаннан кейін де, ресми хабарламаларда «Байқоңыр» атауы қолданыла берді. Кейіннен бұл атау нақты ғарыш айлағына беріліп, бекітіліп қалды.
Полигон құрылысы кезінде қатысушылардың естеліктерінде жиі айтылатын бір оқиға болды. Құрылыс прорабы Сергей Алексеенконың айтуынша, 35 метрге жуық тереңдікте қазаншұңқыр қазу кезінде ежелгі от жағылған орын (кострище) табылған. Ағаш үлгісі Мәскеуге сараптамаға жіберіліп, оның жасы 10 мен 30 мың жыл аралығында екені анықталды. Сергей Королев осы ошақтың көмірін болашақ ұшырылымдардың символикалық «тұмары» ретінде сақтап қойған.
Ғарыш айлағы пайда болған аймақтың тарихи негізі тереңде жатыр. Байқоңырдан 100 шақырым жерде VIII ғасырдан бастап өмір сүрген Оғыз мемлекетінің орталықтарының бірі — Жанкент қалашығы орналасқан. Археологиялық зерттеулер қала жоспарының қалдықтарын, қабырғаларды, сондай-ақ мыс монеталар, қола әшекейлер мен қыш ыдыстар түріндегі олжаларды анықтады.
